De staatssecretaris van Defensie, María Amparo Valcarce, verzekerde in de Senaat dat het gebruik van de marinebasis Mahón (Menorca) door geallieerde schepen „incidenteel“ plaatsvindt en in het kader van de „gebruikelijke“ samenwerkingsprocedures tussen de NAVO-landen, en weerlegde de bewering dat er plannen zouden zijn om de “status” van de basis op de Balearen te wijzigen.
Zo reageerde Valcarce in de Senaatscommissie voor Defensie op een vraag van de Partido Popular (PP) over de informatie die ruim een jaar geleden werd gepubliceerd, waarin stond dat de regering de marinebasis Mahón had aangeboden als “permanente” logistieke basis voor NAVO-operaties in de Middellandse Zee.
De senator van de PP eiste “transparantie” gezien het debat dat na dit nieuws op Menorca was ontbrand, en herinnerde eraan dat het ministerie van Defensie later ontkende dat Mahón een NAVO-basis zou worden. “Wij Menorquinen weten nog steeds niet precies wat er is gebeurd”, verklaarde hij.
In haar verklaring verdedigde de staatssecretaris dat Spanje als NAVO-lid deelneemt aan mechanismen van “samenwerking en ondersteuning” tussen bondgenoten, in overeenstemming met de vastgestelde procedures voor het binnenvaren, aanmeren en gebruik van nationale havens door schepen van bondgenootschappelijke staten. “Er is dus niets nieuws, alles is volkomen normaal”, bevestigde ze.
Zoals zij uitlegde, maakt de basis in Mahón deel uit van het marinegebied van de Balearen en heeft deze tot taak “schepen van de marine te ondersteunen en, indien goedgekeurd, ook schepen van bondgenootschappelijke landen die in de Middellandse Zee opereren”.
Valcarce benadrukte bovendien dat de faciliteit logistieke en havengebonden ondersteuning biedt, waaronder het vervoer van personeel en materiaal, evenals gebruikelijke diensten zoals brandstof, catering of reparaties.
Ze benadrukte eveneens dat het gebruik van Mahón door geallieerde schepen beperkt blijft tot “zeer incidentele” tussenstops om in ‘gebruikelijke’ logistieke behoeften te voorzien, net zoals dat het geval is “in andere Spaanse havens en marinefaciliteiten”.
“De status van de marinebasis Mahón is op geen enkel moment veranderd”, bevestigde de staatssecretaris, die verdedigde dat het gebruik van deze infrastructuur plaatsvindt in het kader van de gebruikelijke betrekkingen van Spanje met zijn bondgenoten en het gebruikelijke gebruik van nationale capaciteiten “voor zover dit passend is”.
Bron: persbureaus
